我的美國兒科醫生朋友去中國訪問，時常看到患感冒兒童要接受抗菌素和吊液治療，他非常不理解。因為照教科書，感冒前期是病毒所致，主要對癥治療，治咳嗽，流鼻水，發燒或頭痛。少數兒童進入感冒后期，合并有細菌感染有黃痰發燒才需要抗菌素治療，不能進食的兒童才需要吊液。

在美國，醫藥是分開的。你買藥的時候，是去藥房買，而藥房掛靠在一些商店下面(如沃爾瑪，CVS， Walgreen)。所以，醫生給你多開藥對他一點好處沒有，吃錯藥了他倒是有責任，所以一般情況下來說，不會吃到你不需要的藥。

在美國醫生的教育中，至始至終強調兩條內容：凡事先求最簡單和最便宜。開最便宜的藥，開檢查單時要想到同等最便宜的檢查。用手給病人做身體檢查是最簡單最便宜，任何時候都要最先做。最簡單和最便宜先做，不行了再考慮用復雜的和最昂貴的。

我有一個病人，乳腺結節，她當時在大陸，看病的時候，醫生建議她做手術。她那個時候打電話對我說。她很擔心，因為有朋友纖維瘤開刀之后又復發了。至今已經開了3次了。問我該怎么辦。如果自己開刀會不會又復發。如果不開刀，又怕越來越嚴重，增加乳腺癌風險。

我說乳腺結節沒有纖維瘤那么嚴重。但是我建議她先去找找大陸有沒有賣臺灣的拂朵疏胸霜，自己先按摩。結果她在淘寶買了，用了一個月那個結節就消失了，還好沒有開刀。

之后她另一個纖維瘤的朋友用那個疏胸霜，堅持按摩了6個月，纖維瘤也漸漸消退了。當然我并不是說手術是不正確的～

西方醫學的最高原則是no harm (不能因為治療而帶來附加的傷害)。所以，美國醫生會教你保健方法。

比如你關節疼痛，醫生會讓你去鍛煉，你小葉增生，乳腺增生就會教你怎樣自己配合疏胸霜按摩，你牙齒不好，他教你如何用牙線，如何飯后漱口，有很多營養品直供診所的，醫生可以直接開給病人。

總之，醫生總是優先選擇沒有傷害的方法。而不完全是吃藥解決，他希望在生活方式上讓你改變。這種醫患關系更全面一些，他負責的是你健康，而醫藥不過是其中一個部分而已。所以醫療的英文有medical care， health care 說法，其中關愛保護 ，"care" 是一個重要組成部分。

在中國，有一個很奇怪的現象。我的一個白人朋友在北京工作，他對我說，他經常被中國病人質疑：醫生，你為什么不給我配藥？他說，我覺得你的情況不需要開藥。然而很多都覺得，醫生沒有給他們開藥，就是對他們的病不夠重視。這完全是誤區。

對美國病人來說，同一個醫療問題你問西部加州的醫生，或問東部紐約的醫生，問城里的醫生或鄉下的醫生，答案都完全一樣。

在美國，病人沒必要為了自己的同一個病去看第二個同科醫生，付錢的醫療保險業會認為這是浪費。美國也沒有"專家門診"，因為主治醫師的水平是一樣的，青年老年的水平也一樣，(青年醫生的知識還會新一點兒。)沒有理由去看老醫生要多付錢。

對醫生誤診誤醫的處罰是美國醫生頭上的緊箍咒。醫生精英們深知自己社會地位和經濟收入來之不易，都非常珍視自己的職業聲譽，兢兢業業、謹小慎微，要不然一旦出了事故，社會地位沒了，經濟收入沒了，前途也沒了。醫生吃回扣在美國是違法行為，會被吊銷執照。

在美國，偶有醫療事故，基本上屬于技術事故，很少遇到責任事故。

對誤診誤醫的定義是以下兩種情況必須同時存在：一是醫生采用了教科書以外的方法，或稱不尋常的方法；二是這個不尋常的方法產生了不良的后果。

因為誤診誤醫的評判過程是一場官司，美國醫生唯恐避之不及，所以人人嚴守教科書規定，不越雷池一步。從另一方面講，大家都照著一兩本教科書去做，去看病治病，其過程就會非常相似。

當今世界上所有的重要的、變化中的醫學文獻都是用英文寫的。知識經濟時代，一個非英語國家的知識分子的英語能力是國力的一種表現。如果你和他們在一起不能說不能聽英文，這個世界大家庭就拿你當外人。我的一個病人從臺灣回來，帶來臺灣三軍總院的核磁共振報告是用英文寫的，不是像北京和上海那樣專門為病人翻譯的。

在西方國家，如果一個新的醫療技術被認為是成熟的，從國家的角度上考量，它一定要具備兩個條件：

1.培養了足夠的醫生能夠操作同一個技術以滿足全國病人的需要;

2.在全國任何一個地方每一個需要這個技術幫助的病人都能獲得同等質量的這個幫助。

如果一個先進醫療技術只有一部分人用得起，(除非是器官移植，供體短缺只能供一部分病人用)，那么從政府到全體人民都會一起怒吼起來。

舉個例子，美國醫療保險公司為了節省照核磁共振的錢(一次檢查要1000到1500美元)，設立了三道防線。第一，醫生要寫申請書，醫療保險公司想法挑毛病拒絕；第二，要病人先照一張X線，只花80美元。如果X線能解決問題，就不用核磁共振；第三招最靈，如果臨床判斷頸腰肩膝不需要馬上開刀，醫療保險公司就要醫生先治療一個月，如不好再做核磁共振。

因為大多數病人病并不重，經一兩個星期治療后就不來了，醫療保險公司就省了這筆核磁共振錢。過了幾年以后，美國醫療保險公司又把核磁共振的錢從1000美元降到500美元。